Se você tiver a sorte de sempre visitar vales secos de McMurdo na Antártica, você vai ver algumas coisas muito estranhas. Vales snowless corte em uma outra paisagem gelada; o rio mais longo em todo o continente, com o nome do rio Onyx, e uma cascata de cinco andares de altura que derrama brilhante, pigmento vermelho enferrujado em todo o rosto de uma enorme geleira.
Os fatores que todos tiveram que se reúnem para fazer as quedas de sangue acontecer começou a alinhar em torno de 5 milhões de anos atrás. Como os níveis do mar subiu e inundou a região, um lago salgado formado na área. Durante milhões de anos, este lago salgado foi coberto por camadas e camadas de gelo e neve, que acumularam em uma geleira maciça sentado em cima do lago, que agora se sentou a 400 metros de profundidade. Isolados do mundo, este lago se tornou louco salgado - cerca de três vezes mais salgado que a água do mar, o que a impediu de sempre congelando.
Ele também passou a ser incrivelmente rico em ferro, como o lago agitado rasparam seus fundamentos basilares e suas águas turvas com o mineral altamente reativo. Hoje em dia, quando as águas do lago salgado infiltrar-se através de uma fissura no glaciar, eles fazem contato com o oxigênio, pela primeira vez em milhões de anos, e o ferro enferruja instantaneamente, deixando para trás uma mancha vermelho-sangue na geleira.
Até agora, não tão misterioso. Mas o problema é que os cientistas não são capazes de estudar a composição do fundo do lago salgado correctamente, porque assim que entra em contacto com o ar exterior, reage e muda. Então Jill Mikucki, um microbiologista da Universidade de Tennessee Knoxville em os EUA, surgiu com uma solução, como descrito na Antártica Sun, publicado pelo Programa Antarctica US:
>BR>"O IceMole é uma caixa de metal retangular de comprimento com uma cabeça de cobre e parafuso de gelo em uma extremidade capaz de derreter o seu caminho através do gelo -., Mas não apenas em linha reta para baixo como uma broca de electro-térmico convencional de aquecimento diferencial na ponta permite IceMole de mudar de direção . Ele parece um pouco com uma grande agulha hipodérmica pronta para inocular uma geleira.
'Ele pode acionar trajetórias curvas através do gelo grosso. Ele pode ir para os lados, para cima e para baixo. Se você quiser chegar a qualquer momento, você pode ir lá ", explicou Dirk Heinen, um físico alemão, ao solucionar a primeira tentativa de enviar o IceMole em Taylor Glacier que terminou pouco depois que começou."
Usando o IceMole apropriadamente chamado, a equipe de Mikucki conseguiu extrair os primeiros sempre amostras do sangue cai lago, que vai finalmente dar-lhes a oportunidade de estudar os micróbios incríveis que podem viver na escuridão total e absoluto, sem oxigénio, e com suficiente sal para matar qualquer um de nós.
"Isso nos oferece um portal, ou janela, para o mundo subglacial ... uma amostra do material de que o interior coberto de gelo", disse Mikucki A Antártida Sun. "Isso nos diz o que poderia ser a viver abaixo do gelo do continente. Não há grandes animais ou árvores sobre a Antártida mais. É um continente microbiana."
Nós não podemos esperar para ver o que eles acham.
